Et si nous couvrions chaque entrepôt de Mountain West avec des panneaux solaires ?

Aux États-Unis, il existe plus de 450 000 entrepôts, qui représentent collectivement près de 16,4 milliards de pieds carrés d’espace sur les toits. Pourtant, seule une fraction des entrepôts américains est couverte de panneaux solaires.

Si tous ces systèmes devenaient solaires, ils pourraient produire 185,6 térawattheures (TWh) d'électricité solaire chaque année, ce qui pourrait alimenter près de 19,4 millions de foyers, selon une analyse de l'Environment America Research and Policy Center.

Dans la région Mountain West, le Colorado a le potentiel le plus élevé, avec 8 757 entrepôts pouvant alimenter 372 000 foyers. Les 4 746 entrepôts du Nevada pourraient électrifier 253 000 foyers et les 5 035 entrepôts de l’Utah 241 000 foyers.

À partir de là, la région connaît une baisse significative de son potentiel solaire en entrepôt. Le Nouveau-Mexique dispose de suffisamment d'électricité pour alimenter 86 000 foyers, suivi de l'Idaho (61 000 foyers), du Montana (16 000) et du Wyoming (14 000).

Johanna Neumann, directrice principale d'Environment America, a déclaré que l'utilisation de l'énergie solaire sur les toits des entrepôts était une évidence.

"Non seulement cela réduira la pollution, mais cela pourrait également rendre notre réseau électrique beaucoup plus résilient et fiable", a déclaré Neumann, ajoutant que cela contribuerait également à préserver les espaces ouverts dans l'Ouest. "Chaque panneau solaire que nous installons sur le toit d'un entrepôt est un panneau solaire que nous n'avons pas besoin d'installer dans le désert."

Selon le rapport, la production du plein potentiel d'énergie solaire à partir des entrepôts du pays éliminerait plus de 112 millions de tonnes d'émissions de dioxyde de carbone par an. Cela équivaudrait à retirer de la route plus de 24 millions de véhicules à essence pendant un an, ou à mettre hors service 30 centrales électriques au charbon.

Neumann exhorte les responsables gouvernementaux à soutenir des politiques et des incitations favorables à l'énergie solaire qui réduisent le temps et l'argent nécessaires aux entreprises pour se lancer dans l'énergie solaire.

Cette histoire a été produite par le Mountain West News Bureau, une collaboration entre Wyoming Public Media, Nevada Public Radio, Boise State Public Radio dans l'Idaho, KUNR dans le Nevada, le O'Connor Center for the Rocky Mountain West dans le Montana, KUNC dans le Colorado, KUNM au Nouveau-Mexique, avec le soutien des stations affiliées de la région. Le financement du Mountain West News Bureau est assuré en partie par la Corporation for Public Broadcasting.