Grande étape pour MQ

Dans une démonstration révolutionnaire d'expertise militaire, les responsables de la maintenance des avions de l'USAF ont récemment démontré leurs compétences exceptionnelles en exécutant des tours de combat intégrés (ICT) pour transférer de manière transparente des munitions inertes d'un A-10 Thunderbolt II vers un drone MQ-9 Reaper.

Avec les deux moteurs de l’avion en marche au sol, ce processus a permis un redéploiement et une préparation au combat rapides. Dans un communiqué, le service a révélé que l'opération, surnommée à juste titre « Opération Bruiser », a eu lieu le 4 août à l'aérodrome de la base aérienne de la Garde nationale de Battle Creek.

Au cours de l'exercice, l'aérodrome, généralement vacant, a été témoin d'un regain d'activité alors que les avions MQ-9 Reaper et A-10 Thunderbolt II circulaient sur le terrain.

Les deux avions, le MQ-9 Reaper et l'A-10 Thunderbolt II, étaient positionnés à proximité l'un de l'autre, permettant aux techniciens de maintenance qualifiés de mener des opérations de ravitaillement et de transférer les armes de l'A-10 au MQ-9.

Tout au long de ce processus, le moteur du drone militaire américain a fonctionné en permanence. Le service a reconnu cet événement comme une étape majeure dans l'histoire du MQ-9 Reaper, car aucune opération de ce type n'avait jamais été menée auparavant.

Le lieutenant-colonel Jeffrey Campbell de l'US Air Force et l'opérateur de capteurs Senior Master Sgt. Robert Myers a habilement piloté à distance le MQ-9 sans pilote, connu sous le nom de « Battle », de Fargo, dans le Dakota du Nord, à l'ANGB (Air National Guard Base) de Battle Creek.

À son arrivée, le MQ-9 « Battle » était équipé d’un flash arrière spécialement personnalisé, spécialement modifié pour le Battle Creek ANGB afin de soutenir la mission ACE (Agile Combat Employment) dans le cadre du plus grand exercice Northern Strike 23-2.

Northern Agility se concentre sur la capacité de la Garde nationale aérienne à innover et à valider des tactiques, des techniques et des procédures pour la guerre future.

L'accent principal est mis sur les capacités Agile Combat Employment (ACE), qui visent à introduire de la complexité dans le processus de prise de décision d'un adversaire.

L'US Air Force travaille activement au renforcement de ses capacités ACE à travers une série d'opérations. Par exemple, ils ont mené un exercice ACE remarquable de quatre jours impliquant le MQ-9 Reaper à la mi-juin.

Cet exercice visait à évaluer les capacités de base de lancement, de récupération et de ravitaillement tout en opérant à partir d’un emplacement doté d’une infrastructure et d’un équipement minimal.

Le processus Integrated Combat Turn (ICT) représente un élément essentiel au sein d’Agile Combat Employment. Il présente la capacité de réarmer, d’inspecter et de ravitailler rapidement les avions tout en les gardant « au chaud » et en les préparant au décollage immédiat pour leur mission ultérieure.

Cette réalisation nécessite une coordination, une communication efficace et un personnel hautement qualifié, parfaitement exécuté par les responsables de la maintenance des aéronefs.

En maîtrisant le processus TIC, l’Armée de l’Air démontre sa capacité à maintenir une disponibilité opérationnelle et une agilité élevées.

De plus, la procédure efficace et transparente permet aux avions de revenir rapidement au combat, minimisant ainsi les temps d'arrêt entre les missions et maximisant l'efficacité globale de leurs opérations.

"L'événement d'aujourd'hui a mis en valeur l'interopérabilité entre l'A-10 et le MQ-9, démontrant un virage de combat intégré alors que les moteurs des deux avions étaient en marche", a déclaré le sergent-chef. Steven Jones, opérateur de capteurs du 172e Escadron d'attaque. "Ce n'est qu'un échantillon de ce que les hommes et les femmes de la 110e Escadre et de l'Air National Guard peuvent accomplir."

Parallèlement, le service a souligné qu'en un an, l'opération Bruiser a évolué vers un concept à multiples facettes grâce à des efforts de collaboration impliquant diverses unités de la réserve et des composantes actives.

L'engagement de chaque composante dans ses rôles respectifs a joué un rôle crucial dans la réalisation de l'objectif de développement d'aviateurs compétents dans cinq fonctions principales : supériorité aérienne, frappe mondiale, mobilité mondiale rapide, surveillance du renseignement, reconnaissance et commandement et contrôle, a déclaré l'USAF.